潮白河是海河北系5大河流之一，上游分潮河、白河两大支流，分别发源于燕山北麓河北省丰宁、沽源境内，两河在密云县河槽村汇合始称潮白河，流经京津冀三省市，于北塘附近入渤海，总流域面积19345平方公里，北京市境内流域面积5613平方公里。从汇合口以下流经密云、怀柔、顺义、通州四县区，至北京市界干流总长83.5公里。